Uiteten gaan is een belangrijk onderdeel van het sociale leven in Bilbao. En de Baskische keuken is volgens velen de beste in Spanje. Je zult in Bilbao een grote keus aan restaurants in iedere prijsklasse vinden. Van simpele eethuizen voor een goedkope lunch tot en met gastronomische restaurants met Europese topkoks.

In Bilbao is de lunch de belangrijkste maaltijd van de dag. Dit is dan ook het moment waarop je gemakkelijk een goedkope maaltijd vindt. Een dagmenu is de goedkoopste 3-gangen maaltijd die je kunt krijgen. Vaak zijn brood en koffie of soms zelfs een glas wijn in de prijs inbegrepen.

Alhoewel een dagmenu (een menu del dia) in Spanje typisch iets voor de lunch is, bieden enkele restaurants tegenwoordig ook ’s avonds deze voordeelmenu's aan. Goedkope restaurants vind je vooral in Casco Viejo, het oude centrum van Bilbao. Ook rond de campus van de Universiteit van Deusto, vlakbij het Guggenheim Museum, vind je goedkope restaurants.
In de avond wordt in Bilbao pintxos (tapas) gegeten. Pintxos zijn kleine snacks die vaak worden geserveerd met kleine glazen wijn, zogenaamde potes.

De Universiteit van Deusto vind je veel goedkope restaurants

In het centrum van Bilbao vind je een ruime keus aan tapasbars. Vooral rond het plein Plaza Nueva en in de straat Siete Calles. Andere goede plekken voor pintxos zijn de Avenida Licenciado Poza, de Calle Garcia Rivero en de Calle Ledesma vlakbij de Gran Via.

Zelf koken is altijd een goede manier om op je reisbudget te besparen. Voor de benodigde ingredienten kan je terecht op de Mercado de la Riviera. Als grootste overdekte markt in Europa is de Mercado de la Riviera een toeristische attractie op zich. Verspreid over drie verdiepingen vind je honderden stalletjes met onder andere goedkoop fruit, vruchten, vlees en vis. Genoeg om zelf eens de Baskische keuken uit te proberen en zelf te koken.
Controleer wel goed de openingstijden. Normaal is de markt gesloten tussen twee uur en half vijf uur ’s middags. Maar in de maanden juni tot september gelden er afwijkende openingstijden. Ook is de markt in deze maanden op zondag gesloten.

Een alternatief voor de Mercado de la Riviera is de kleinere markt op het plein Plaza Ensanche in het centrum van Bilbao. Op deze markt vind je alles wat je nodig hebt voor smakelijk pintxos of voor een picknick in het stadspark. De openingstijden zijn vrijwel gelijk aan die van de Mercado de la Riviera. Een ander alternatief is natuurlijk de supermarkt, bijvoorbeeld in het warenhuis Corte Ingles.

Goedkoop overnachten in Bilbao

Uitgaan in Bilbao

Het uitgaansleven in Bilbao wordt beheerst door de "Txikiteo". Deze Baskische vorm van een kroegentocht leid je langs verschillende tapasbars. In Casco Viejo vind je een ruim aanbod van niet al te dure tapasbars om je eigen, betaalbare, Txikiteo uit te stippelen. Ook de wijk rond de universiteit is een goede plek voor een ontdekkingsreis langs verschillende, niet al te dure, tapasbars. Een derde alternatief is het gebied rond het plein Plaza Indautxu. Populair bij jongeren en bij supporters van Atletico Bilbao wanneer het een thuiswedstrijd speelt.